TEST. Im Nordwesten der USA liegt Kaskadien. Prächtige Natur, die ganz augenscheinlich immer mehr Spieleautoren inspiriert. Bei Piatnik ist eines dieser Spiele erschienen. Mehr über das prächtig ausgestattete Waldland im Spielwiese-Test.
NEUHEITEN. Hinter dem nächsten Spiel dieses kleinen Verlags stecken drei Fernsehmacher, die ein humoriges Sammelspiel mit dem Thema Religion in den vergangenen vier Jahren entwickelt haben.
TEST. Ravensburger bedient sich für seine "Edelmarke" Alea neuerdings bei anderen Verlagen. Aus dem Wüstenstaat Nevada kommt ein Spiel über und mit Bienen. Es vermischt gekonnt mehrere Mechnismen. Mehr über Propolis im Spielwiese-Test.
Root publisher Leder Games has unveiled four new hires as it continues to rebuild from a staff exodus earlier this year that included star designer Cole Wehrle and style-defining artist Kyle Ferrin.
The Minnesota-based publisher has brought in experienced operations director Johnny Dale as executive director, who will take on responsibility for day-to-day operations, and former Trick or Treat Studios graphic and production designer Jody Henning as senior graphic designer.
Jesse Wertz, who previously worked in operations and finance in the software and banking sectors, has been brought in as director of operations, while Adam Jury has been hired as a graphic designer.
The hires come four months after Wehrle, who also designed hits including Arcs and Oath while at Leder, and Ferrin left to launch Buried Giant Studios with Wehrle’s brother Drew and former Leder director of operations Ted Caya, who exited the company last December along with his design for the company’s now axed Kickstarter Take.
Leder agreed to sell Arcs and Oath to Buried Giant as part of the shake-up, while keeping hold of its huge-selling star title Root – a game which despite its complexity has broken out of the hobby game bubble and onto the shelves of major retailers such as Walmart and Target.
Other Leder staff who moved across to Buried Giant included Josh Yearsley, who designed the most recent Root expansion Homeland, senior graphic designer Pati Hyun, event coordinator and community manager Matt Martens and graphic designer Megan Ganey.
That left Leder with a design and development team comprising company founder Patrick Leder – the co-creator of its debut release Vast: The Crystal Caverns and co-designer of multiple Root expansions – Nick Brachmann, who has worked on expansions for Root, Ahoy and Fort, and solo game design specialist Liz Davidson.
Leder named Davidson as the company’s new creative director in February, while former customer support coordinator Andrea Francisco has become a junior game developer at the studio, and Alita Robertson has been promoted from production assistant to producer. The company also brought in Tyler Exsted as a game developer two months ago.
New Leder executive director Dale has had a long career in director roles across advertising, media and pharmaceutical companies – and has also spent many years running the popular Eize Basa social media account, in which he jokes about board gaming and other subjects.
Dale initially announced he had been hired by Leder on his Eize Basa BlueSky account on April 1, which given the nature of the account was widely laughed off as an April Fool’s Day prank.
Speaking of Dale’s hire, Patrick Leder told BoardGameWire, “Bringing Johnny on as executive director is a perfect fit. He’s spent his career building and leading teams like ours, he’s passionate about board games, and anyone who knows him knows how creative he is.
“Johnny has been a friend of Leder Games for almost ten years now, so having him join the team feels completely natural for me, Liz, and the rest of the team.
“For me personally, having Johnny take over day-to-day operations will be a huge benefit: it means I get to spend more of my time doing what I love most, which is designing games.”
Dale added, “I’ve been a fan of Leder Games for a long time, so stepping into this role is a huge honor. I bring nearly 20 years of experience leading creative teams, and I look forward to putting that to work alongside Patrick and this group.
“We have a great pipeline of games in development, and I think players are going to be very excited about what’s coming.”
Some of those in-development games were recently showcased by Leder on its YouTube channel, with Alita Robertson showing off backyard soapbox racing game Kart, and Nick Brachmann demonstrating a prototype of a Taylor Shuss dexterity-based mech and monster battle design with the working title Creature Control.
In the same video Patrick Leder revealed he had been working on a lightly-asymmetric economic euro game called Fish based around catching, canning and delivering fish, which he said might be renamed to Trawl – something which would break a long tradition of Leder games all having four-letter titles.
The company’s last crowdfunding campaign in late 2024 saw it raise almost $2.5m from more than 27,500 backers for Root: The Homeland Expansion, which is slated to come to retail this year.
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TEST. Beim ersten Mal fragt man sich, wann endlich mal was mit der wachsenden Anzahl an Jokern passiert. Und dann, plötzlich gewinnt das neue Familienspiel bei Schmidt ordentlich an Dynamik! Willkommen im Morty Sorty Magic Shop und beim Spielwiese-Test! Es ist zum Spiel des Jahres nominiert.
NEUHEITEN. Lange vorbei sind die Zeiten, als Winning Moves noch Autorenspiele herausbrachte. Heute ist praktisch alles Merchandising. Fans bestimmter Charaktere oder Filme kommen hierbei immer wieder auf ihre Kosten. Was 2026 ansteht.
TEST. Kopiert sich Abacus nun selbst? Ist What's next?! wie Anno Domini? Die Antwort lautet nein. Ebenso einfach, aber ein anderer Ansatz mit seinem Nicht-Wissen zu glänzen. Die erste von mehreren geplanten Themenausgaben haben wir im Spielwiese-Test beschrieben.
30.04.2026 - Ab morgen bis Ende Juli lädt der Merz Verlag, Ausrichter der Essener SPIEL, zur Stimmabgabe für den Deutschen Spiele Preis (DSP) ein: Alle Spielefans aus Deutschland, Österreich und der Schweiz können ihre Favoriten ins Rennen schicken, unter denen während der Messe im Oktober die Sieger gekürt werden. Der DSP gilt als der bedeutendste deutschsprachige Verbraucherpreis für Gesellschaftsspiele.
30.04.2026 - Mit rund 1.200 Mitgliedern bezeichnet sich der Ali Baba Spieleclub als den größten Club seiner Art in Deutschland. Bisher fand man Ali-Baba-Standorte in Nürnberg, Ingolstadt, Regensburg, Bamberg, Erlangen, Köln, Nahetal, Berlin, Chemnitz, Stuttgart, Neubrandenburg und im Spreewald. Jetzt sind zwei weitere hinzugekommen: Neue Regionalverbände gibt es künftig in Nettetal, wo einer frisch gegründet wurde, sowie in Dormagen, wo man den bisher zweiten Standort des Kölner Ablegers in die Eigenständigkeit beförderte. Damit bespielen nun insgesamt drei Ali-Baba-Zweigstellen das bevölkerungsreichste deutsche Bundesland.
TEST. Bei Edition Spielwiese ist vergangenen Herbst ein Sammelspiel mit Meeresthema erschienen, stilgerecht in einem kleinen Seesack zum Mitnehmen an den Strand. Hält das Spiel, was das wunderschöne Spielmaterial verspricht? Mehr im Spielwiese-Test von Strandgut.
Uwe Mölter und Frank Ükermann sind beide Musterbeispiel dafür, wie Spielen jung erhält. Am Wochenende habe ich mich am Rande der „Spiel doch!“ in Dortmund ausführlich darüber mit ihnen unterhalten.
28.04.2026 - Schon zum 44. Mal läuft vom 6. bis 7. Juni das Spieleautoren-Treffen in Göttingen: In der Sheddachhalle laden die Spiele-Autoren-Zunft (SAZ) und die Stadt Göttingen Autor/innen ein, ihre noch unveröffentlichten Prototypen vorzustellen. Anwesende Vertreter/innen von Spieleverlagen können die neuen Ideen sichten, um potenzielle Kandidaten fürs eigene Sortiment zu finden.
WETTBEWERB. Was früher „Das Goldene Schaukelpferd“ war, ist heute der Deutsche Spielzeugpreis. 2026 stehen 55 Produkte in sechs Kategorien zur Wahl, darunter neuerlich ein Dutzend Spiele.
27.04.2026 - Über 18.000 Besucher*innen (2025: 17.000) reisten zur jüngsten SPIEL DOCH! in Dortmund und spielten vom 24. bis 26. April auf der Brett- und Kartenspielmesse auf dem Gelände der Messe Dortmund. Über 190 Ausstellende und Marken waren auf der Messe vertreten, darunter neben den großen und kleinen Verlagen auch wieder Autoren, Flohmärkte, Künstler*innen und Vereine. Damit war die in der Halle 4 zur Verfügung stehende Ausstellungsfläche von 8.300 Quadratmetern seit Wochen ausverkauft.
Japan ist ziemlich weit weg und wir wissen nicht. was genau los war. Jedenfalls berichtet die Jury des Japanischen Spielepreises selbst von "drei Monaten Diskussion", die es gebraucht habe, ihr Votum für 2025 (!) jetzt öffentlich zu machen. Ihr Votum fiel auf ein Spiel Ink it! aus Frankreich, das es bei uns aktuell nicht gibt. Schon rund 30 Jahre bei uns nicht mehr erhältlich ist das damalige F.X. Schmid-Spiel Flohzirkus, das in Japan in einer Neuauflage zusammen mit 6 nimmt! – Baron Oxx (Amigo) nominiert war. Der Publikumspreis ging an Bomb Busters (Pegasus) vor SETI (Czech Games Edition) und The Gang (Kosmos). Damit ist endlich auch die Gesamtübersicht für alle Spielepreis-Gewinner 2025 komplett.
MESSE. Die schon 7. Spielemesse „Spiel doch!“ in Dortmund straft ein weiteres Mal alle Lügen, die behauptet, große Spielemessen oder Spielefeste könne man nur in dann veranstalten, wenn es Richtung Weihnachten geht und die Leute Geld für Geschenke ausgeben. spielwiese.at hat die Veranstaltung besucht und Eindrücke gesammelt. Update 27.4.2026: Mit rund 18.000 Besuchern wurde das Ergebnis des Vorjahres um 1000 übertroffen.
NEUHEITEN. Nicht alle wissen es, weil es im Detail auch ein bisschen kompliziert ist. Machen wir's möglichst einfach: Elznir Games ist neben Heidelbär Games einer der Quasi-Nachfolger von Heidelberger Spieleverlag alter Prägung. Als Hommage an vergangene Zeiten hält auch der kleine Drache im Logo einen Würfel. Dieses Jahr gibt es wieder eine ganze Reihe spannender deutscher Ausgaben, sogenannten Lokalisierungen.
TEST. Der Boom der Stadt-Land-Fluss-Spiele scheint kein Ende zu finden. Heute schauen wir uns zwei Varianten genauer an, bei denen es neben gutem Wortschatz auf Tempo ankommt. Da wird's hektisch! Lies die Erfahrungen zu Quick Stop – Das Buchstaben-Duell bei ATM Gaming und Stadt Land Bingo bei Piatnik im Spielwiese-Test.
NEUHEITEN. Heute die Übersicht zum kleinen Schweizer Verlag als auch von Steffen-Spiele, den er vor drei Jahren übernommen hatte und dessen Marke weiterführt. Update 24.6.2026: Drei Herbstneuheiten gibt es hier mit zum Teil verblüffenden Familiengeschichten dahinter.
17.04.2026 - Am 20. und 21. Juni darf auf der 4. SPIEL DOCH! am Bodensee, der entspannten Brett- und Kartenspielmesse in Friedrichshafen, wieder nach Herzenslust gespielt werden. Das Konzept der SPIEL DOCH! am Bodensee richtet sich vor allem an Familien, Gelegenheitsspieler und alle, die es vielleicht werden wollen.
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