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In der neuen Folge unseres Podcast stellen wir euch einmal alle unsere Messe-Neuheiten vor und erzählen euch, was es sonst tolles an unserem Stand gibt!

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Wie doch die Zeit in diesen turbulenten Zeiten vergeht. Vom 22. bis 25. Oktober ist es endlich so weit. An vier Besuchertagen öffnet die SPIEL Essen 2026. Im Herzen des Ruhrpotts kommen Spiele-Fans aus aller Welt mit nationalen und internationalen Ausstellern zusammen, um Neuheiten zu entdecken und das friedliche Miteinander bei aller Konkurrenz am Spieltisch zu geniessen und zu feiern. Ich freue mich drauf und gebe Euch ein paar Messe-Tipps mit auf den Weg.

Seit den späten Achtzigerjahren des letzten Jahrtausends besuche ich jedes Jahr die SPIEL in Essen. Seitdem hat sich eine ganze Menge verändert, vor allem ist die Messe an Fläche, Ausstellern und Besuchern gewachsen. Zudem ist die Anzahl der präsentierten Neuheiten vor Ort für mich unüberschaubar geworden. Deshalb kann ich Euch nur empfehlen, alles spontan an Anspielmöglichkeiten mitzunehmen, die sich Euch bieten und wo Platz ist. Macht Euch locker und denkt nicht an das, was Ihr alles möglicherweise verpasst habt, sondern was Ihr erlebt. Anders ist für mich die SPIEL auch nicht mehr möglich, weil ich kann schlicht nicht mehr jede Neuheit kennenlernen. Dazu ist die Neuheitenflut schlicht zu immens in der Anzahl. Realistisch werdet Ihr sowieso an einem Messetag nur ein Handvoll davon spielen können. Nehmt Euch also nicht zu viel vor und setzt Euch nicht selbst unter Druck.

Wer sich bis jetzt noch kein Tagesticket im Vorverkauf gesichert hat, dem kann ich allerdings nur empfehlen, sich zu beeilen. Der Messesamstag ist längst ausverkauft und der Freitag liegt Stand dieser Woche bei nur noch 10% Resttickets. Der besonders bei Sammlern und Jägern von limitierten Hype-Neuheiten beliebte Donnerstag hat noch 25% Restkarten und der eher entspannte Sonntag, weil schon so manche Neuheit vor Ort längst ausverkauft ist und man wenige Last-Minute-Schnäppchen machen kann, liegt bei sinkender Tendenz des Restkartenkontingents unter der Hälfte der Hallen-Kapazitäten. In den letzten Jahren waren schliesslich alle Besuchertickets ausverkauft. Es ist also nur eine Frage der Zeit. Deshalb jetzt planen und dabei sein, ohne aber in Panik auszubrechen.

Es sei Euch gesagt, fast alle Messe-Neuheiten fernab von Import-Exoten kommen auch in den Fachhandel, allerdings aus eigener Erfahrung erst einige Wochen oder Monate später. Deshalb mein Tipp: Fokussiert Euch auf ein bis zwei Neuheiten, die Ihr unbedingt vor Ort kaufen wollt, schaut auf den Verlagswebseiten nach, ob diese eine Reservierung mit Messe-Abholung anbieten. Alles andere kauft entspannt später und meist auch günstiger im Fachhandel. Wenn Ihr Euch in Euren Spielrunden absprecht, dass nicht jeder dasselbe Hype-Spiel direkt besitzen muss, könnt Ihr so ganz ohne Kaufstress eine Vielzahl an Neuheiten ausprobieren. Für preiswerte Neuheiten war die SPIEL noch nie bekannt, rechnet also immer mit einem Messeaufschlag. Die Zeit der Schnäppchen beschränkt sich meist nur auf ungeliebte Restposten der letzten Jahre. Wer da seine Sammlung komplettieren möchte oder neu ins Hobby einsteigt, kann so eine Menge sparen. So oder so, behaltet einen kühlen Kopf und lasst Euch nicht von der Messe-Euphorie zu einem Kaufrausch hinreissen. Allzu oft konnte ich die besondere Vor-Ort-Atmosphäre und Begeisterung für so manche Neuheit dann später in eigenen Spielrunden dann doch nicht mehr reproduzieren.

Und wer noch mehr Gelassenheit mitbringt, der wartet zudem auf die lokalisierte Neuauflage, die dann auch noch die Chance für Überarbeitungen bietet. Besonders bei etlichen Erstlingswerken und Herzblutprojekten in limitierter Stückzahl in einer fremden Sprache entspricht die Anleitung nicht unbedingt den redaktionellen Standards, die Ihr als Spieler erwarten könnt. Wer früh kauft, kann zwar eher spielen, aber sollte sich ebenso durch Verständnisschwierigkeiten durchbeissen wollen. Meine Erfahrung ist, dass alles an wirklich guten Neuheiten auch lokalisiert wird oder in einer überarbeiteten zweiten Auflage erscheint. Ich erinnere nur an den Geheimtipp der letzen SPIEL – das kooperative Deduktionsspiel 1er Contact, das Strohmann Games jetzt im Oktober als 1st Kontakt in deutscher Sprache und mit verständlichem Regelwerk veröffentlicht.

Wichtig zu wissen, weil früher war es noch anders. Es gibt keine Kassen vor Ort, es gibt also dort keine Restbestände zu kaufen. Tickets für die SPIEL Essen sind ausschließlich online im offiziellen Ticketshop erhältlich. Deshalb frühzeitig planen, bequem zu Hause die Tickets online kaufen und am Einlass auf Eurem Smartphone vorzeigen oder ganz klassisch ausdrucken. Dort wird dann Euer QR-Code gescannt und Ihr erhaltet für 25 Euro Tagespreis Einlass zur weltgrößten Besuchermesse der Brettspielbranche. Und solltet Ihr das Messegelände zwischendurch für eine Verschnaufpause verlassen oder Eure Käufe zum Auto tragen wollen, so lasst Euch am Ausgang ein Wiedereintrittsbändchen geben, um am selben Tag später wieder reinzukommen in den Messetrubel.

Für alle Infos zu SPIEL Essen 2026 empfehle ich die Veranstalterseite vom Merz Verlag und vor allem die nochmals erweiterte und optimierte SPIEL App, die Ihr regelmässig schon im Vorfeld der Messe aktualisieren solltet. Ich selbst bin akkreditiert am Presse-Mittwoch auf der Pressekonferenz und der anschliessenden Neuheitenschau für Euch unterwegs sowie am Freitag und Sonntag an den Besuchertagen. Alle vier plus einen Tag ist mir dann als 1-Mann-Team doch zu stressig, zumal ich meine Eindrücke auch noch zeitnah aufbereiten möchte. Bis dahin ist aber noch Zeit für so manche Vorberichterstattung, allerdings aus meinem ganz eigenen Blickwinkel.

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