Viel Fantasy und auch etwas Science-Fiction, das hat der Uhrwerk Verlag auf der SPIEL als Neuheiten dabei. Es geht von den Straßen Night Citys bis in nach Aventurien. Ein System ist bald nicht mehr so einfach bei Uhrwerk zu bekommen. Bis Jahresende können Science-Fiction-Fans noch zuschlagen.
Dieser Beitrag wurde von Rebecca Haardt geschrieben
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Auf zum Mond
Die Spielidee hatte mich gleich in den Bann gezogen. Die Spieler erbauen jeder eine Kolonie auf dem Mond und kümmern sich um Essen, Minen, Schutzräume, sammeln Geld und freuen sich über eine wachsende Bevölkerung. Doch irgendwann kippt es und unsere Roboter wenden sich gegen uns und dezimieren die Bevölkerungen der Spieler. Wurde eine Bevölkerung ausgelöscht, endet das Spiel. Wer noch am meisten Überlebende hat, gewinnt das Spiel.
Der Grundmechanismus ist ein zentraler Kartenstapel, der immer wieder durchgespielt wird. Anfangs sind in dem Stapel vier Arbeit-Karten, mit denen wir unsere Aktionen ausführen. Aber auch zwei Problemkarten und zwei zufällige Twist-Karten. Mit den Twist-Karten können wir z.B. Ressourcen tauschen oder eine Aktion ausführen.
Problematisch sind aber die Problemkarten. Nicht ganz unerwartet. Hierüber kommen dann auch die Ereigniskarten mit in den Stapel, die dann später die Roboter gegen uns aktivieren. Und so wächst unser gemeinsamer Kartenstapel ständig weiter und wird immer wieder durchgespielt. Gut gelöst ist, dass wir alle die gleiche Aktion durchführen und somit gleichzeitig gespielt wird. Es entsteht also keine Totzeit. Zumindest wenn niemand zu lange an dem Zug grübelt.
Unsere Aktionsmöglichkeiten ergeben sich über die Arbeit-Karten. Auf dem Spielertableau sehen wir die fünf Möglichkeiten. Mit vieren erhalten wir die Ressourcen. Die fünfte Aktion „Bauen“ bringt die Gebäude ins Spiel. Hiervon hat man zu Spielbeginn zwei auf der Hand und man kann zusätzliche über die Aktion Forschen erhalten. Das Bauen der Gebäude kosten Geld, löst manchmal einen Soforteffekt aus, aber sorgt vor allem für permanente Vorteile. Außerdem leben in den Gebäuden Menschen und wenn die blutrünstigen Roboter bei uns Menschen killen und wir keine mehr im Vorrat haben, müssen wir die Gebäude abbauen und erhalten die auf den Gebäudekarten angeben Anzahl an Bevölkerung.
Fazit:
Ein wirklich schönes Spiel. Ein wenig Glück ist schon dabei, welche Gebäude man zu Spielbeginn oder beim Forschen erhält. Denn einige sind sehr teuer und man kann sie somit zu Spielbeginn gar nicht bauen, während Mitspieler vielleicht schon die ersten Kettenzüge aufbauen. Vielleicht hätte ein Draftingmechanismus zum Verteilen der Startgebäude oder eine Versteigerung es zu kompliziert gemacht, denn gerade Neulinge in dem Spiel können nicht abschätzen, welches Gebäude richtig gut ist. Die Regeln sind erfreulich übersichtlich, aber die Gebäunde und verschachtelten Abhängigkeiten machen das Blutbad dann schon sehr strategisch. Ich freue mich schon auf die nächste Runde.
Der Spieleautor Donald X. Vaccarino ist vor allem für seinem Erstwerk Dominion (Spiel des Jahres 2008) und Kingdom Builder (Spiel des Jahres 2012) bekannt. Für diese beiden Deckbuilder hat er auch zahlreiche Erweiterungen erstellt. 2026 war Moon Colony Bloodbath zum Kennerspiel des Jahres nominiert und unterlag Rebirth von Rainer Knizia.
Die Illustratoren werden hier eher selten erwähnt. Franz Vohwinkel hat seit 1968 mit 560 Einträgen bei Board Game Geek viele sehr bekannte Spiele grafisch gestaltet. Dazu zählen auch viele Spiele des Jahres, wie Drunter & Drüber, Mississippi Queen, Tikal, Hase und Igel (Neuauflage) und EXIT! sowie noch eine Vielzahl weiterer Schätze.
Stubenscore: 8,0 / 10
Brettspiel (getestet)
After years spent engaging with publishers and designers – both at Capstone Games and through his Board Again Gaming podcast – Christopher High believes the several thousand new board games and expansions released each year are pushing publishers towards commercially safer bets. Now he’s wagering his company Valor Mountain Games can succeed by taking chances on the kinds of titles other publishers are passing over.
High, who spent the past two years as a product manager at Ark Nova and Gaia Project publisher Capstone, co-created Valor Mountain in 2023 alongside Tim Densham as an offshoot of the latter’s historical games-focused publisher Catastrophe Games.
He became sole owner of Valor Mountain in May after buying out Densham’s share of the business – and now plans to expand the company from creating small side projects into a business targeting five or six traditional print-run releases a year.
High told BoardGameWire he is “putting his own money on the line” betting on a strategy built around taking chances on games other companies might reject – saying he believes the hobby industry has become increasingly focused on commercially safe decisions, leaving opportunities to back more unusual designs and under-represented creators.
He said, “Generally publishers make safe decisions. And that’s their job. As far as breaking the mold, I rarely see a game anymore that truly ‘wows’ me in this sense.
“It happens, it just seems like our industry defaults a lot to what they think will sell a game rather than being willing to take a risk”, adding that he highly rates the kinds of designs currently being put out by publishers such as DVC, Hollandspiele and CMYK.
He added, “There are tons of games that get passed over in traditional publishing because they aren’t safe bets. I want to be a smart business person, but I also want to take some risks on designs and designers that are doing interesting things.
“There are literally thousands of products that come out each year which are just iterations of previous designers, maybe smashed together in a new way. It would be fantastic to give some games a chance at a larger audience which would be too risky for other publishers.
“I also want to give voice to more artists and designers who may be from overlooked or under-represented communities. As to genres, I would love to see a truly branching narrative euro game that isn’t afraid to let you push the limits of what’s acceptable in that genre.”
Asked whether his comments about ignoring what other publishers are doing reflected increasing “trend chasing” within hobby games, he replied “Yes”, adding “I have to do my own [thing].
“….What I do need is community and art. I want these things and my values to drive what we do as a company, not the market. The market is and will always be fickle.”
High’s new strategy has seen Valor Mountain seal a partnership with Pink Troubadour Games, which will see it bring several of the European publisher’s titles to the North American market – including Pilgrims: Curious Adventures, Movie Fight, Loony Clues and Dirt & Glory.
High’s previous employer Capstone partnered with Pink Troubadour while he was with the US company, to bring SETI creator Tomáš Holek’s design Galileo Galilei to North America.
High told BoardGameWire, “I had a good working relationship with the Pink Troubadour team when I worked for Capstone. However, I reached out after I was done working at Capstone to see if there were new ways I could work with them.
“I am planning on taking steps to foster our relationship as I see their trust as essential, since in some ways we are a new company to the market.”
High added, “It’s exciting, and it came about because I reached out to them since I saw that these games were not available in the North American English market. They are a wonderful team to work with, and it is my hope to do more games in the future with them as our capacity increases.”
High seems especially enthusiastic about bringing family-weight competitive movement puzzle game Pilgrims: Curious Adventures to North America, saying, “I played the video game it is based on and it is super quirky. The board game, like the video game, is very straightforward.
“If I had to describe it in one word: chill. I think it is that perfect type of game for those who want to explore board games without diving in too deep, it feels like you are doing something without being overwhelmed.
“It’s one of those bridge games between gamers and non-gamers and has delightful artwork from Amanita Design.”
Valor Mountain has also dipped its toes into crowdfunding again, following campaigns for a trio of small-box titles in 2023 and roll and write game Birdsong in August last year – all of which raised between about $1,300 and $3,000.
The new campaign features a trio of trick-taking titles – Supercollider, Growing Groves and The Franciscan Diamond, the latter of which High said was a great example of the kind of Valor Mountain release other publishers might not take a chance on.
He said, “Trick-taking games are probably past the zenith of recent popularity, plus this game has a super obscure scoring system. It’s by an unknown designer, but it is really clever.
“I love it. Will anyone else? Maybe? I think it’s going to be a divisive game though.”
He added, “I hope to eventually move away from crowdfunding. There are lots of reasons I don’t like it. However, with all of the capital outlay I have right now, I need just a little more to ensure I can do everything I want to do this fall.
“My project goal on there is a true goal, it helps ensure the proper operational flow of putting these games out.”
High also credited years of conversations with designers and publishers through the Board Again Gaming podcast with shaping his approach to publishing, and helping “keep my curiosity alive”.
He said, “I love talking to and hearing from designers. It reminds me how little I know and how much there is to learn.
“The world is a big place and people have so much creativity. I want to help bring more of that to a wider audience.”
For High, that curiosity may ultimately be Valor Mountain’s defining characteristic. Whether betting on unusual designs proves commercially successful remains, by his own admission, an open question.
Asked whether a publisher can succeed by deliberately pursuing games larger companies pass over, High said: “I don’t know. I guess I will find out as I put my own money on the line.”
Valor Mountain’s latest Kickstarter campaign runs until August 10.
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In Folge 39 schließt sich ein Kreis. Nachdem wir vor gut einem Jahr über das Projekt "Click A Tree" gesprochen haben, besprechen wir nun das gleichnamige Spiel. Außerdem haben wir uns GALACTIC CRUISE vorgenommen und führen ein Interview mit Lookout Spiele über deren GreenLine.
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Als Jugendlicher habe ich davon geträumt, Pilot zu werden. Im Zwei-Personen-Spiel „Sky Team“ gehört mir nun endlich ein Cockpit – und ich erfahre, wie wichtig es ist, mit dem Co-Piloten zu harmonieren.
Wir sind im Landeanflug auf den Airport Montréal-Trudeau. Unser Jet ist auf einer Höhe von 6000 Fuß. Noch 20 Minuten bis zum Aufsetzen. Zeit, in der wichtige Aufgaben zu erledigen sind. Sieben Runden bleiben, um Fahrwerk und Landeklappen auszufahren. Um mit dem Tower zu kommunizieren, sodass andere Flugzeuge den Weg freimachen. Zugleich müssen wir Kurs halten und den Schub der Triebwerke steuern. Verlieren wir eine Anforderung aus dem Blick, müssen wir notlanden – und haben verloren.
Wie lösen wir Aufgaben? Indem wir abwechselnd Würfel einsetzen. Zu Beginn jeder Runde werfen Co-Pilot und ich je vier Würfel – verdeckt hinter einem Sichtschirm. Durften wir uns bis eben noch abstimmen, gilt ab nun Sprechverbot. Jeder bestimmt selbst, wo im Cockpit er einen Würfel platziert. Ich als Pilot muss etwa vorgegebene Zahlen haben, um nach und nach das Fahrwerk auszufahren. Ähnlich verfährt der Co-Pilot bei den Landeklappen.
Manche Funktionen können wir nur zu zweit aktivieren, ja müssen wir sogar. Der Co-Pilot legt eine 3 zum Seitenruder, ich habe dafür nur noch eine 5 übrig. Wegen der Differenz legen wir uns in eine deutliche Linkskurve. Kippen wir weiter ab – Notlandung. Beim Triebwerk indes kommt es auf die Summe an. Sind wir zu schnell, crashen wir womöglich in ein anderes Flugzeug. Sind wir zu langsam, erreichen wir den Flughafen nicht mehr. Hinzu kommt, dass die notwendige Aktivierung von Fahrwerk und Landeklappen fortan mehr Schub erfordert, um vorwärtszukommen.
Wie soll das klappen, wenn wir während der Einsetzphasen nicht sprechen dürfen? Wir müssen ein Team werden und mittels der Würfel kommunizieren. Habe ich nur hohe Werte, lege ich die 6 früh aufs Seitenruder. Dann hat mein Partner noch Optionen, zu reagieren. Oder wir helfen uns. Wird ein Würfel zur Kaffeetasse, darf ein anderer Würfel vorm Einsetzen manipuliert werden. Oder wir nutzen eine der wenigen Gelegenheiten, neu zu würfeln.
Wie auch immer: Die Abstimmung im Cockpit setzt uns unter Spannung. Wir bangen, kämpfen mit den Widrigkeiten der zufälligen Würfelergebnisse, gewinnen Zuversicht, improvisieren, behalten (hoffentlich) die wichtigen Instrumente im Blick. In manchen Runden schnurrt die Kooperation wie ein Uhrwerk, in anderen ist kühler Kopf und Mut zum Risiko nötig. Entsprechend schlagen die Gefühle aus wie ein Seitenruder: mal leicht, mal stark.
Ist die Landebahn in Sicht, müssen wir waagerecht in der Luft liegen, Fahrwerk und Landeklappen komplett ausgefahren sein, die Bremsen aktiviert, die Geschwindigkeit gedrosselt. Geschafft! Herzlich willkommen in Montréal! Doch die Landung in Kanada stellt lediglich die Einstiegsmission dar. Die Vielfalt, wie „Sky Team“ die Anflüge auf verschiedene Flughäfen simuliert, ist großartig. Mal Links-Rechts-Kurven, mal erhöhter Flugverkehr. Mal müssen wir auf den Kerosinverbrauch achten, mal den starken Wind ausgleichen. Und mitunter will nebenbei auch noch ein Praktikant ausgebildet werden.
Die Anforderungen ans Pilotenteam steigen, die Würfel müssen zunehmend effektiv platziert werden. Und das ist gut so, denn auch wir als Team stellen und immer besser aufeinander ein und suchen nach neuen Herausforderungen. Die schwierigsten Missionen sind dann sogar unter Zeitdruck zu meistern. Und doch bleibt der Kernmechanismus immer gleich. Faszinierend, welche Spieltiefe sich mit dem Einsatz von acht Würfeln ergibt. „Sky Team“ ist damit auf Höhenflug gegangen: Es ist das Spiel des Jahres 2024.
Sky Team | Kosmos, Scorpion Masqué | Luc Rémond | 2 Personen | ab 10 Jahren | 20 Minuten | Meine Bewertung: ★★★★☆ (stark)
Sometimes once is enough, you know? Doesn’t mean it was bad, but it might just be that you can have too much of a good thing. We’re talking about board games that we’d recommend everyone play once, but only once. Before we hit and run, we talk about Kaivai, East India Companies, and Vantage.
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Timecodes:
01:44 – Kaivai
10:58 – Feya’s Swamp
13:15 – East India Companies
21:31 – Vantage
39:41 – Games to play only once
41:22 – War of the Ring: Second Edition
41:47 – Twilight Imperium: Fourth Edition
43:44 – Sidereal Confluence
44:08 – Blood on the Clocktower
44:19 – Two Rooms and a Boom
45:19 – Mister Diamond
45:40 – Hearts of AttrAction
46:51 – Catan
49:21 – Sanctum
49:37 – Deal with the Devil
50:08 – Nemesis
Thank you to Heart Society for generously letting us use What’s On Your Mind, Kid? from their album Wake the Queens.
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